Door Joris Wagenaar – Op vrijdag 18 oktober op de onmenselijke tijd 06:30 verzamelden een groep van 21 SJR-leden zich op Schiphol om de Friendship cup te gaan verdedigen in Liverpool. Bij aankomst op Schiphol was duidelijk dat we mazzel hadden dat het toernooi ’s avonds plaats zou vinden in plaats van ’s ochtends, aangezien de helft van de aanwezigen zo hadden mee kunnen doen in een zombiefilm. Ondergetekende zou overigens de hoofdrol in die film gespeeld hebben, want ik zag eruit alsof ik net uit mijn graf was opgestaan.
Na een lange reis naar Liverpool (doordat een passagier Amsterdam had verward met Malaga op de vlucht ervoor en onze vlucht als gevolg daarvan vertraging had…) kwamen we aan op een van de meest iconische clubs waar ik ooit geweest ben. Het clubhuis ziet eruit alsof we 100 jaar terug in de tijd gaan naar een periode waarin de sport nog beoefend werd door echte helden.
Rond een uur of 5 begon het toernooi uiteindelijk. Alle spelers uit beide landen werden verdeeld over in totaal 8 teams en bijna alle teams zouden het uiteindelijk tegen elkaar opnemen. In alle teams zaten zowel Nederlanders als Engelsen, dus dat zorgde ervoor dat je elkaar net even wat beter leert kennen. Op vrijdag waren er 2 zware wedstrijden per persoon, waarin sommige wedstrijden nog net even wat belangrijker waren dan anderen. Naast de team-competitie was er namelijk ook een club competitie. Elke wedstrijd tussen een Nederlander en een Engelsman telde voor de overall Friendship Cup. We moesten dus ervoor zorgen dat wij vaker van de Engelsen wonnen dan andersom!
Uiteindelijk zat de eerste wedstrijddag er rond 8u ’s Favonds op en iedereen deed zich daarna uitgehongerd te goed aan het avondeten. Ondanks de lange dag hadden de meesten na het eten nog altijd zin om nog even gezellig wat spelletjes met zijn allen te spelen. De een wat vroeger dan de ander, maar op een gegeven moment lag toch iedereen op bed te dromen over het omhoog houden van de felbegeerde friendship cup de volgende dag.
De volgende ochtend moesten we alweer vroeg aan het ontbijt verschijnen, aangezien de eerste wedstrijden alweer om 09:30 begonnen. Na een lekker ontbijt begon de lange squash dag. Het was geen uitzondering als je deze dag 4 wedstrijden moest spelen. Dat zorgde ervoor dat de meesten al na 2 wedstrijden begonnen te klagen wat een ontzettende piepsport squash toch is en hoe moe ze wel niet waren. Maar gelukkig zijn alle SJR-leden uiteindelijk toch wel flinke bikkels en was het uiteindelijk om 18.00 tijd voor de finale van de teams. Het team van Eva en Jamero moest opnemen tegen het team van Damian en Ruby (Ruby Ruby Ruby). Na een zwaar gevecht wist het team van Eva en Jamero er uiteindelijk met de winst vandoor te gaan, nogmaals goed gedaan!
Toen brak het spannendste, meest belangrijke moment van het weekend aan; de uitreiking van de friendship cup. Hadden we de Engelsen vaak genoeg verslagen? Of hadden zij ons net iets te vaak in de pan gehakt? Gelukkig niet! Wij hadden gewonnen en konden een avond lang feest gaan vieren! Ik denk niet dat ik de Engelsen veel verbaasder heb zien kijken als na onze polonaise door hun clubhuis.
Na een lange avond/ nacht vol gezelligheid konden we de volgende ochtend nog even squashen, spelletjes spelen, of gewoon als een zombie neer crashen op de bank. Hierna begonnen we aan de lange terugweg naar het mooie Nederland. Het was een gezellig weekend vol gelach, gesport en een prachtige overwinning!